Observatório Nacional obtém financiamento para centro de IA em astronomia e geofísica

O Observatório Nacional (ON/MCTI) ficou classificado em terceiro lugar no resultado final do edital ProInfra 2025 Expansão, promovido pela Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) . O edital visa fornecer apoio financeiro à execução de projetos institucionais de expansão e desenvolvimento de infraestrutura de pesquisa, com vistas a criar um ambiente favorável ao desenvolvimento científico e tecnológico e aumentar a competitividade brasileira em diversas áreas do conhecimento. O projeto "Centro de IA em Ciências do Observatório Nacional - CIAC-ON" concorreu no grupo 02 do edital, sendo contemplado com um total de R$ 8 milhões para a aquisição de infraestrutura computacional de alto desempenho. O objetivo central do CIAC-ON é implantar uma infraestrutura multiusuária baseada em GPU, dedicada a projetos das comunidades nacionais de astronomia e geofísica que requeiram a utilização de recursos de inteligência artificial, aprendizado de máquina e computação acelerada por GPU. Entre os objetivos específicos, o projeto pretende: (a) Adquirir, instalar e disponibilizar um cluster de computação de alto desempenho baseado em GPU, adequado ao treinamento e à inferência de modelos de inteligência artificial e aprendizado de máquina de grande porte, bem como à aceleração de simulações científicas em astronomia e geofísica; (b) Disponibilizar o CIAC-ON em regime multiusuário aberto à comunidade científica nacional nas áreas de astronomia e geofísica, com acesso democrático regulado por política de uso transparente e comitê de usuários independente; (c) Fomentar o desenvolvimento e a aplicação de algoritmos de IA em astronomia (como classificação automática de objetos, detecção de transientes, estimativa de redshifts fotométricos, análise de curvas de luz, busca de exoplanetas, etc.) e em geofísica (como inversão e imageamento sísmico, integração de múltiplos métodos geofísicos, modelagem de bacias sedimentares, classificação de sinais sísmicos para a detecção automática de eventos sismológicos, etc.); (d) Contribuir para a formação de recursos humanos qualificados no uso de IA aplicada às Ciências da Terra e do Universo, beneficiando programas de pós-graduação em astronomia, geofísica e física em instituições de todas as cinco regiões geográficas do Brasil; (e) Estabelecer sinergia operacional com o Laboratório Multiusuário em Computação Astronômica e Geofísica (LAMAG), também financiado pela Finep e atualmente em implantação no Observatório Nacional, permitindo fluxos de trabalho híbridos CPU-GPU e o uso integrado de ambas as infraestruturas pela comunidade usuária; (f) Contribuir para mitigar as assimetrias regionais no acesso a recursos computacionais de IA, priorizando o atendimento a grupos de pesquisa emergentes ou localizados nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste do Brasil; e (g) Integrar, quando possível, os fluxos de processamento de dados dos grandes levantamentos astronômicos (J-PAS, LSST/Vera Rubin, PLATO, Euclid, eROSITA) e dos projetos geofísicos de grande escala (RSBR, MULTIPHYSICS, PETROCARB, GLIDERS, H2GEO) às capacidades de IA do CIAC-ON. "A aprovação deste projeto representa um passo decisivo em direção à consolidação do Observatório Nacional como um centro de computação de alto desempenho para projetos específicos nas áreas de astronomia e geofísica", declarou o Dr. Fernando Roig , vice-diretor do ON e um dos membros da equipe que coordena o projeto. "Diferentemente de projetos semelhantes da área de astronomia ou geofísica, que focam em um nicho específico ou em uma grande colaboração internacional específica, restringindo a utilização multiusuária aos membros associados a essa colaboração, este projeto se posiciona no cenário nacional como uma infraestrutura aberta não somente a um número grande de usuários de todo o território nacional, mas também aberta a qualquer tipo de projeto das áreas de astronomia e geofísica. O objetivo é atender tanto às demandas de projetos individuais de pequeno porte quanto às demandas de colaborações nacionais e internacionais de médio e grande porte, democratizando e expandindo o acesso das comunidades a recursos especializados de computação de alto desempenho", acrescentou.
O projeto se encontra atualmente em fase de contratação pela Finep. A estimativa é que os equipamentos possam ser adquiridos e instalados nos próximos meses, com previsão de entrada em funcionamento até junho de 2027.