A exploração lunar comercial atingiu um novo marco essa semana com a missão da sonda Blue Ghost, desenvolvida pela empresa americana Firefly Aerospace. Um vídeo (VEJA ABAIXO) divulgado recentemente mostrou o momento em que o veículo realizou sua primeira perfuração no solo lunar.
A sonda utiliza um dispositivo inovador chamado LISTER. A gravação capturou a emoção da equipe em Terra, que celebrou o feito com entusiasmo, destacando o impacto dessa conquista para o futuro das missões lunares.
A sonda Blue Ghost faz parte de uma nova geração de veículos espaciais projetados para operar na superfície da Lua, conduzindo pesquisas científicas e auxiliando no desenvolvimento de tecnologias para futuras missões tripuladas.
Com um design robusto e tecnologia avançada, a sonda foi enviada como parte do programa Commercial Lunar Exploration Payload Services (CLPS), uma iniciativa da NASA que busca fomentar a participação da iniciativa privada na exploração espacial.
A ideia central do programa é reduzir custos e acelerar o desenvolvimento de tecnologias espaciais, permitindo que empresas contribuam diretamente para a construção de uma presença sustentável na Lua.
O sucesso da Blue Ghost representa um passo significativo para esse objetivo. Seu pouso no satélite natural e a realização da primeira perfuração lunar com o dispositivo LISTER demonstram que as empresas privadas estão cada vez mais preparadas para desempenhar um papel fundamental no avanço da ciência e da tecnologia no espaço.
Para a empresa, essa missão tem o poder de validar o potencial das parcerias comerciais no setor espacial e ainda abre novas oportunidades para estudos geológicos, pesquisas sobre a estrutura da Lua e possíveis aplicações para futuras explorações tripuladas.
A Blue Ghost pousou na Lua no dia 2 de março de 2025, às 3h34 (horário do leste dos EUA), no Mare Crisium, uma planície formada pelo preenchimento de uma antiga cratera de impacto com lava solidificada. O local foi escolhido devido ao seu potencial para estudos geológicos que podem ajudar a entender a história da Lua.
A missão, chamada "Ghost Riders in the Sky", faz parte do programa Commercial Lunar Exploration Payload Services (CLPS), da NASA, que busca tornar a exploração lunar mais acessível e eficiente com o uso de tecnologias privadas.
A Firefly Aerospace é uma das empresas contratadas pela agência espacial para desenvolver e operar missões científicas na Lua.
A bordo da sonda, estão 10 instrumentos científicos da NASA, incluindo o LISTER (Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity), projetado para medir temperatura do subsolo e fluxo de calor. A primeira perfuração foi realizada com sucesso um dia após o pouso e o dispositivo segue em funcionamento, coletando dados importantes sobre a superfície lunar.
O grande diferencial da Blue Ghost é sua capacidade de operar no ambiente extremo da Lua. O período de atividade da sonda dura cerca de 14 dias terrestres, equivalente a um dia lunar, pois o ciclo dia-noite na Lua dura aproximadamente 28 dias. Durante esse período, a sonda realiza suas operações antes da chegada da noite lunar, quando as temperaturas podem despencar para -173°C, inviabilizando seu funcionamento.
Durante o dia lunar, no entanto, a temperatura pode atingir 121°C, exigindo que a sonda utilize estratégias de resfriamento e controle de energia para garantir a continuidade de suas operações.
Além da perfuração, a missão da Blue Ghost envolve a coleta e análise de amostras do solo lunar, estudos com raios X para identificar materiais presentes na superfície e pesquisas sobre medidas para conter a poeira lunar, um dos principais desafios para futuras missões tripuladas.
Com o sucesso da missão, a Firefly Aerospace se tornou a segunda empresa privada a pousar uma nave na Lua, seguindo os passos da Intuitive Machines, cujo módulo Odysseus pousou em fevereiro de 2024. No entanto, diferentemente da Firefly, a Intuitive Machines enfrentou dificuldades, e sua nave acabou tombando no pouso.
O setor espacial privado está crescendo rapidamente, e diversas empresas estão investindo na exploração comercial da Lua. O desenvolvimento de tecnologias para exploração lunar abre novas oportunidades, incluindo a possibilidade de missões tripuladas privadas e até turismo espacial no futuro.
A Blue Ghost e outras sondas que devem pousar na Lua nos próximos anos ajudarão a pavimentar o caminho para a presença humana sustentável no satélite. O sucesso dessas missões representa mais um passo na nova era da exploração espacial, impulsionada pelo setor privado.
Com cada avanço, estamos mais próximos de transformar a Lua em um novo polo de pesquisa e desenvolvimento, expandindo as fronteiras do conhecimento humano e da exploração do espaço.
Veja como foi o pouso da sonda:
